 Hier, lors des reconnaissances, il n’avait pas voulu quitter sa tunique tricolore. Histoire de profiter jusqu’au dernier moment. Alexis Vuillermoz a beau occuper la 2e place de la Coupe du monde des moins de 23 ans, le garçon ne brillait pas ce matin. Il redoutait cette épreuve avaline, a 1800 mètres d’altitude, face aux moins de 23 ans français. Finalement, il n’aura jamais été inquiété. Certes, il loupe une pédale dès le départ et se retrouve englué dans les trente. Mais il rétablit vite la situation. En tête dès la première demie boucle, le pilote Lapierre  n’aura fait que creuser l’écart avec ses petits camarades. «J’ai du gérer comme j’ai pu, du début à la fin, j’avais comme une sensation de fringale. Je pense que je n’ai pas du digérer. J’ai fait la course dans la douleur. Je ne pouvais pas mettre les watts, j’avais l’impression d’être bridée, il ne fallait pas que ca roule vite derrière.» Désormais double champion de France espoirs, il avoue : «J’étais très tendue ce matin. C’est ma dernière année espoirs et je n’ai pas gagné beaucoup de course jusqu'à présent. J’étais un peu dans le doute. Depuis Offenburg, fin mai, j’ai juste couru a Super – Besse alors il me tardait de confirmer.» Si Vuillermoz a vite tué le suspense, les débats furent animés pour accrocher les places sur le podium. Fabien Canal (Keops) et Gilles Sarrazin (Veloroc) se sont livrés une vraie bataille avant d’être rejoint par Alexis Chenevier (Scott). Et c’est Fabien Canal qui franchira la ligne en deuxième position : «Mon objectif était simple : accrocher le deuxième. Je savais que Vuillermoz était au dessus du lot, si j’avais essayé de suivre j’aurais explosé. Il ne fallait pas faire d’effort violent an altitude. Je ne voulais pas lâcher la deuxième place, c’était vraiment mon objectif. Cette deuxième place, c’est vraiment un moyen de remercier Keops de m’avoir fait confiance après avoir été foutu à la porte de chez Lapierre.» Pour la première fois de sa carrière, Alexis Chenevier s’installe sur le podium des Championnat de France. Et le Haut – savoyard affichait une mine réjouie : «C’était l’année ou jamais. Je me suis souvent retrouvé au pied du podium alors je suis vraiment content. C’est ma première médaille individuelle, depuis le temps que je l’attendais ! J’étais en bonne forme depuis quelques semaines, j’espère que ca va continuer maintenant. » Avec ce podium, le pilote Scott pourrait bien s’ouvrir les portes de l’équipe de France.
Photos Julien BARETY
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Championnat de France U23 : Vuillermoz y tenait tant 
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