Mondiaux DH : Minnaar champion de la longévité

Onze ans après sa première médaille, neuf ans après son premier titre, Greg Minnaar a été sacré champion du monde de descente. Le Sud Africain, avec 8 breloques à sa collection et le plus prolifique de l’histoire. Atherton (2e) et Smith (3e) complètent le podium.

Il est entré dans la légende. Entre 2001 et 2012, le bilan est stratosphérique avec désormais deux titres mondiaux, 3 médailles d’argent et autant en bronze. Certes Nicolas Vouilloz compte beaucoup plus de titre que le Sud Africain (7) mais depuis hier, Greg Minnaar est le pilote qui aura fréquenté la caisse mondiale le plus souvent. Et à 31 ans, sa carrière n’est pas terminée. Et ce n’est pas l’exemple de Steve Peat (38 ans) qui fêtait hier son 20e Championnat du monde qui l’incitera à descendre du vélo. Après des reconnaissances et un entraînement chronométré sur un terrain gras, la piste autrichienne avait passablement séché hier. Et après une deuxième à dominer la Coupe du monde, on pouvait s’attendre à voir un très grand Aaron Gwin. Mais il faut croire que la course arc-en-ciel ne souhaite pas (pour l’instant) s’offrir à l’américain qui a terminé dans les tapis de protection. Sur une descente plus rapide, Minnaar a fait parler la puissance pour s’imposer en 3’21’’790 et laisser Gee Atherton à 0’’581 alors que la Canadien Steve Smith s’invite sur le podium pour la deuxième fois de sa carrière (après 2010 où il avait pris l’argent). Il est 3e à 1’’214. “Neuf ans après mon dernier titre, j’étais très nerveux et j’avais pas mal de pression. J’ai perdu pas mal de vitesse après le pont et j’ai du me défoncer au pédalage. J’arrive pas à croire que j’ai gagné” a t-il confié à nos confrères de Cycling news. Un an avant la venue des Mondiaux à Pietermaritzburg, chez lui, Minnaar retrouve donc le sceptre mondial et il y a fort à parier que le garçon devrait être porté par une foule immense en septembre 2013. Côté Français enfin, pas de médaille mais de belles places d’honneur avec Damien Spagnolo (6e) et Payet (7e) que l’on avait pas vu à un tel niveau depuis les Mondiaux 2007 à Fort William où il avait pris la 8e place. Avant les épreuves de cross, la France mène au classement des nations avec 4 médailles (2 titres, 1 argent, 1 bronze).
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Le 03-09-2012 à 11:09:51, vue 1425 fois