Bienvenue dans un jeu de massacre. Marie Hélène Premont, Gunn Rita Dahle ou encore Margarita Fullana ont toutes abandonné. Meurtries par la chaleur. La traîtresse du circuit. Les chutes. On s’attendait à une course terrible. Elle le fut. Sur la ligne de départ, trente filles candidates à la succession de Dahle. Mais sur un circuit long de 4,6 kilomètres et visiblement très (trop ?) technique pour pas mal de filles dont pas mal iront modre la poussière, c’est Sabine Spitz qui prend le commandement d’entrée de jeu.
Sur une boucle où il est très difficile de doubler, les favorites sont en file indienne. Fullana et Premont disparaissent après seulement deux tours. Pour l’Espagnole, insolente de facilité lors des Mondiaux de Val Di Sole, c’est la panne sèche. Plus de carburant pour faire avancer la machine... Les choses changent. Quand certaines pleuraient leurs rêves envolés, l’ancienne championne du monde du team Ghost continue d’imprimer un rythme élevé en tête des opérations. Première (demie) surprise, Maja Wloszczowska se retrouve en course pour une médaille. La Polonaise qui vient de terminer ses études de Polytechnique il y a juste quelques semaines et qui possède sa propre marque de fringues s’était fait oublier cette saison. Pas dans l’allure sur les premières étapes de la Coupe du monde, elle avait préféré mettre une croix sur une partie de la saison internationale pour se préparer.
 Et déjà en Italie à Val Di Sole lors des derniers Championnats du monde, la double médaillée (2e en 2004 et 2005), avait frôlé le podium en terminant à la quatrième place. Alors que Prémont a mis la flèche, c’est Catherine Pendrel qui prend le relais pour le Canada. Mais Kalentieva n’est pas très loin de la vainqueur de la Coupe du monde de Bromont. Entre Wloszczowska et Spitz l’écart n’est pas très important (il sera finalement de 41 secondes sur la ligne). Mais la fille de l’Est ne parviendra pas à combler l’écart : « Je rêve d’une médaille olympique mais avec la concurrences des filles chinoises, je crois que ça restera un rêve » avait confié Maja à nos confrères de Bike Magazine. Elle ne rêve plus. Quand à Spitz, après son titre européen l’an passé dans la touffeur turque, elle prouve qu’elle est bien la spécialiste des grandes chaleurs.
Troisième il y a quatre ans à Athènes, cette fille robuste d’Outre Rhin qui avait débuté seulement le vélo à 22 ans remporte le titre qui manquait à son palmarès. Tout comme Sabine Spitz, troisième il y a quatre à Athènes, l’ancienne championne du monde de 37 ans remporte le titre qui manquait à son palmarès. La fille d’Outre Rhin a confié «quand j’ai reconnu le circuit en début de semaine, je n’ai pratiquement pas reconnu ! Par rapport au test event, tout avait changé et c’était très technique !». C’est aussi le premier titre olympique pour l’Allemagne en VTT depuis l'introduction du VTT en 1996.
 Sur la dernière boucle, Irina Kalentieva double Pendrel pour la médaille de bronze. Donnnée favorite en début de saison, les Chinoises sont passées au travers de leur Jeux Olympiques. Chengyuan est 5e alors que Liu Ying après une chute au départ et remontée en douzième position. La course dames a confirmé une chose : l’époque ou Dahle écrasait le circuit mondial est bel et bien terminée. Cette saison, Premont, Chengyuan, Pendrel, Kalentieva ou encore Dahle ont toutes remporté des étapes de la Coupe du monde alors que Fullana, vainqueur à Vallnord a récupéré le maillot arc-en-ciel. Côté français, il est urgent de trouver une solution. Alors qu'elle avait annonçé la médaille, Laurence Leboucher loupe sa dernière sortie internationale et prend une peu reluisante 17e place, à la limite d'être rattrapée par les filles de tête. En quatre olympiades, la France n'a pu aligner qu'une fois deux filles au départ des Jeux (Sydney 2000). L'Avant dernière étape du curcuit international la semaine prochaine à Canberra pourrait servir de cession de rattrapage. Spitz peut s’en passer. C’est elle la nouvelle patronne. Et pour les quatre prochaines années.
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L’Allemande déjoue tous les pronostiques et remporte son premier titre olympique sous une chaleur étouffante. Première médaille pour la polonaise Maja Wloszczowska. Irina Kalentieva termine fort pour prendre la troisième place.
