 Ils ont été les invités surprises du début de saison : « Tous nos jeunes ont été formés au Club de Levens. Ils habitent tous dans le coin, sauf Marion Gauthier a qui déménagé sur Angoulême», explique Jean – Luc Lopez, l’heureux team manager de cette équipe de copains. « Ils sont toute l’année ensemble, certains font même partie du Pôle espoirs de Nice. Nous avons créé cette équipe durant l’hiver pour proposer aux jeunes locaux une filière d’accès au haut niveau. Certains avaient des contacts dans d’autres clubs, c’était trop bête de les voir partir sans que nous puissions faire quelque chose.»
.jpg "Saison VTT XC : Culture Vélo Nice, l’esprit VTT !") Vu les résultats du début de saison, c’est plutôt bien joué ! Avec l’aide de Culture Vélo mais aussi de Cannondale Europe, l’équipe pouvait voir le jour. Un effectif de huit pilotes : « Nous sommes un région de descente mais avec cette équipe, le but était de montrer qu’il existe aussi des jeunes de qualité en cross country» explique Lopez. Après sa victoire à Cassis, Maxime Urruty qui n’avait participé qu’à une seule manche de la Coupe de France l’an passé a pris la deuxième place à Saint Raphaël en cadets : « Ses parents n’avaient pas forcément pu le déplacer sur les courses et il avait un vélo très lourd. Aujourd’hui il a du bon matériel, on voit tout de suite la différence.» Marion Gauthier, troisième, s’est elle aussi invitée sur le podium des moins de seize ans : « Ce n’est pas une surprise, je savais ce qu’elle était capable de faire. Après, elle a déjà battu Cécile Delaire (vainqueur en cadettes), donc je pense qu’elle peut encore mieux faire.»
.jpg "Saison VTT XC : Culture Vélo Nice, l’esprit VTT !") En juniors, Julien Trarieux s’est battu toute la course avec les meilleurs : «La boue, la pluie, ce n’est pas le genre de conditions qu’il affectionne. Mais pour un juniors première année, c’est très satisfaisant. Il pourra faire de belles choses. D’ailleurs, je viens d’apprendre qu’il était convié en équipe de France pour la Coupe du monde d’Offenburg, je suis vraiment content pour lui !» Eloigné sur la grille de départ, Julien Lopez termine à la 34e place et la 13e en espoirs. Encourageant pour une première année dans la catégorie : «Il m’a bluffé. Il a géré l’échauffement des jeunes le matin. Je pensais qu’il y aurait laissé des plumes et finalement, il fait une bonne course.» La saison débute à peine mais les Niçois ont déjà rempli une partie du contrat. Et Jean Luc Lopez peut –être fier de ses troupes : « On a une vraie génération de vététistes. Ils aiment tout, d’ailleurs Julien Trarieux et Julien Lopez seront au départ de la Transvésubienne. Dans l’équipe, tous nos pilotes sont de bons techniciens.» C’est ça l’esprit VTT !
Photos Julien BARETY
L'effectif : Julien Lopez XC espoir (1,65m/63kg) ; Julien Trarieu XC junior (1,78m/60kg) ; Antoine Guilliani XC junior (1,74m/58kg) ; Marion Gauthier XC cadette (1,62m/52kg) ; Kerian Page XC (1,76m/64kg) ; Kevin Bessi DH junior (1,64m/58kg); Alexandre Cure XC/DH cadet (1,75m/63kg) ; Maxime Urruty XC cadet (1,60m/55kg)
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